Der TrustRank wird wie auch der PageRank durch einen Algorithmus bestimmt. Er soll die Qualität von Webseiten ermitteln. Der TrustRank Algorithmus basiert auf dem Prinzip, dass vertrauenswürdige, qualitativ hochwertige Seiten selten auf Spamwebseiten verlinken und auch selten Links von solchen bekommen.

Als Basis dienen manuell ausgewählte Webseiten. Diese geben über Links Ihr Vertrauen an die verlinkten Seiten weiter. Je weiter eine Seite von diesen manuell ausgewählten Seiten entfernt ist (durch Links), desto weniger Vertrauen bekommt sie.